NOTICIAS: A los bancos les cuesta cada vez más abrir sucursales y optan por instalar cajeros

En el último semestre del 2009, cayó la cantidad de sucursales en Capital y las provincias de Córdoba, Buenos Aires y Santa Fe. El costo de instalar una se ubica actualmente entre u$s 300.000 y u$s 500.000

Las dificultades que hoy atraviesa el sistema financiero argentino se hacen sentir con fuerza en los planes de los bancos para expandirse a lo largo y a lo ancho del país. Los números más recientes del Banco Central revelan que en los últimos seis meses del año pasado la red de sucursales del sistema registró una reducción en el centro del país, y sólo una tibia extensión en la Patagonia. Y que, contrariamente, se notó un fuerte incremento en la instalación de cajeros automáticos.

Para los banqueros consultados por El Cronista, hay una sola explicación: la crisis en la que está inmersa desde hace tiempo la intermediación financiera en la Argentina obliga a las compañías del sistema a pensar con más cuidado sus proyectos de expansión y optimizar al máximo sus costos. Y que, por lo mismo, prefieren reemplazar estas sucursales, que pueden suponer una inversión aproximada de entre u$s 300.000 y u$s 500.000, con la presencia de cajeros automáticos que en general no superan los u$s 30.000.

“El ritmo de expansión hoy es lento porque abrir una sucursal tiene un costo muy alto: hay que dotarla de instalaciones especiales para el tesoro, de un castillete de seguridad, de un sistema de alarmas, de blindados, de protección para el personal, entre otras cosas”, contó el gerente financiero de una entidad de primera línea.

La respuesta más elocuente a este fenómeno la dio esta semana el propio Banco Central. En una reunión con las asociaciones que nuclean a las compañías del sector, la institución acordó de forma preliminar una estrategia para que los bancos pudieran comercializar sus productos en “subsucursales” que estarán dispuesta en distintos comercios minoristas. “La idea es desconcentrar la presencia de las sucursales en las grandes ciudades del país, para llevarlas a las zonas de baja densidad”, explicó una fuente del Central.

La medida asistirá a los bancos en el esfuerzo por sobrellevar los costos de la crisis. “La inversión de una sucursal es grande, y es lógico que los bancos optemos finalmente sólo por sumar cajeros. En esto ayuda mucho la propuesta de usar una especie de corresponsal bancario en un negocio minorista, que permita hacer algunas operaciones, con límites, y que nos ayude a tener más presencia”, consideró el gerente financiero.

Capital Federal, y las provincias de Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba, perdieron en sólo seis meses unas 19 sucursales bancarias. Pero en ese tiempo sumaron, en cambio, unos 711 cajeros (ver infografía). Para los banqueros, este fenómeno es un serio obstáculo para la captación del fondeo. “Los préstamos se pueden brindar a través de terceros. Pero los depósitos, que son la fuente de nuestro negocio, se captan en la red de sucursales”, explicó un banquero.

En la fabricante de cajeros NCR advierten que hoy existen varias razones que explican la decisión que, finalmente, tomaron los bancos, de instalar estas terminales expendedoras de dinero: “El aumento progresivo de la bancarización, que se da no sólo por la mayor masa de habitantes sino también por los últimos planes sociales y de incentivo que aplicó el Gobierno;el incremento de la ‘capilaridad’ (mayor cobertura geográfica) que buscan las entidades, ofreciendo mejores servicios a sus clientes; y el desarrollo de la tecnología que permite realizar nuevas transacciones en cajeros que antes eran imposibles”, enumeró el gerente de cuenta de la industria bancaria de la compañía, Gabriel Santacreu. “Así, la sucursal toma más un rol de asesor de servicio financiero al cliente, y de venta de servicios bancarios. El canal automático, en cambio, es para las transacciones rutinarias, de dispensar dinero, pagar servicios y hacer depósitos”, agregó.

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