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13 junio 2010

NOTICIAS: Santander ofrece 1.800 M de libras por las sucursales de RBS en el Reino Unido


14-6-2010 - Si el banco español es el único oferente cuando venza el plazo esta noche, como se espera, entrará en negociaciones exclusivas con la entidad inglesa

Banco Santander presentó su oferta definitiva valorada en 1.800 millones de libras por las 318 sucursales de Royal Bank of Scotland Group PLC (RBS) en el Reino Unido, informó una fuente cercana a la situación a Wall Street Journal.

Si Santander es el único oferente antes de que finalice el plazo este lunes a la noche, como se espera, pronto mantendrá negociaciones exclusivas con RBS y el acuerdo podría cerrarse en unas semanas, señaló otra fuente a Dow Jones Newswires.

Su competidor Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) es la única otra entidad que no abandonó oficialmente la carrera por los activos, pero fuentes próximas apuntaron a WSJ que está utilizando la oferta de RBS como una oportunidad para obtener más detalles sobre el mercado estadounidense y no porque esté verdaderamente interesado.

BBVA cuenta sólo con tres sucursales en el Reino Unido y la compra de los activos de RBS significaría que tendría que gastar bastante dinero para establecer infraestructuras para las nuevas operaciones.

De hecho, su presidente, Francisco González, afirmó este lunes en una conferencia que el banco está más interesado en crecer en Estados Unidos y en Asia.

En cambio, para Santander la compra de las sucursales de RBS aumentará su presencia en el país, donde ahora tiene una red de unos 1.300 bancos.

Reino Unido se convirtió en un importante motor de crecimiento para Santander, gracias sus movimientos de consolidación en el sector y a la debilidad de sus bancos rivales.

El presidente de la entidad, Emilio Botin, señaló la semana pasada que espera que un 17% del beneficio operativo de Santander venga del Reino Unido este año, frente al 16% del año pasado.

El banco entró por primera vez en el mercado británico con la compra de Abbey National PLC en 2004 y dio un salto notable durante la crisis al hacerse con entidades en dificultades como Alliance & Leicester y Bradford & Bingley a precios de saldo.

Según fuentes cercanas citadas por WSJ, Santander presentó en un primer momento una oferta de unos 2.000 millones de libras por los activos de RBS, pero redujo la oferta después de llevar a cabo el proceso de due dilligence en las últimas semanas.

El banco está dispuesto a incrementar su cuota en el mercado de pequeñas y medianas empresas del Reino Unido, donde es difícil el crecimiento orgánico.

Una venta forzada
RBS tiene hasta 2013 para vender las sucursales por orden de la Unión Europea, pero se ha movido con rapidez en el proceso.

Las sucursales a la venta están ubicadas en Inglaterra y Gales, y junto con las oficinas de NatWest en Escocia, y las cuentas de algunos clientes de pequeñas y medianas empresas en todo el Reino Unido, cuentan con activos por valor de 23.600 millones de libras y 6.000 empleados.

RBS, controlado en un 83% por el Estado, recibió las mayores ayudas públicas del mundo tras casi derrumbarse durante la crisis financiera en 2008.

La Unión Europea ordenó que reduzca su cuota de mercado en algunos segmentos para asegurarse de que el banco no se encuentra en una ventaja competitiva respecto a sus rivales que siguieron siendo independientes.

Santander es el último de los cinco interesados iniciales que todavía queda. Otros como Virgin Money, de Richard Branson, y un consorcio de Blackstone Group y Wellcome Trust, abandonaron al principio del proceso.

National Australia Bank -que controla los bancos Clydesdale y Yorkshire en el país con 340 sucursales- desistieron la semana pasada.

Esas entidades todavía tienen la posibilidad de elevar su presencia en el Reino Unido una vez que Lloyds Banking Group, que está controlado en un 41% por el Estado, y Northern Rock, totalmente nacionalizado, pongan los activos a la venta, también por las exigencias de la UE.

El Gobierno del Reino Unido ha dicho que quiere que las ventas propicien una mayor competencia del sector, que se vio muy golpeado por la crisis financiera.

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