Lehman Brothers, el gigante bancario que se declaró en quiebra en septiembre del 2008, utilizó una pequeña empresa de inversiones, Hudson Castle, para canalizar miles de millones de dólares antes de que estallara la crisis financiera, informó ayer The New York Times.“Era como un pasaje escondido en Wall Street, un canal secreto para posibilitar que miles de millones de dólares circularan a través de Lehman Brothers”, publicó el diario neoyorquino.
Esa “empresa pantalla” fue usada por la entidad bancaria como su álter ego, dijo uno de sus ex empleados a este medio de comunicación.
La firma Hudson Castle desempeñó “un papel crucial entre bambalinas”, afirmó el diario, que entrevistó a varios ex empleados del quebrado banco de inversiones y tuvo acceso a un documento interno.
The New York Times señaló además que esa relación suscita nuevas cuestiones sobre la verdadera situación financiera en que ese banco estaba antes de declararse en bancarrota.
Hudson Castle, dice el rotativo, aparecía como una firma independiente que, sin embargo, “tenía profundos lazos con Lehman”.
“Durante años su consejo de administración estuvo controlado por Lehman, que era propietario de la cuarta parte de la firma”, en la que además trabajaban ex empleados del banco, añadió.
El periódico afirmó que el banco de inversiones, que el mes pasado presentó un plan de reorganización ante los tribunales de Nueva York para cerrar la mayor bancarrota de la historia de los Estados Unidos, “nunca reveló” esa información.
Asimismo sostuvo que firmas como Hudson Castle son parte del “amplio sistema financiero que opera entre las sombras de Wall Street, y que está fuera del alcance de los reguladores bancarios”.
Son empresas que permiten a los bancos cambiar inversiones por liquidez para financiar sus operaciones y que, a veces, maquillan sus finanzas para que parezcan en mejor situación de lo que realmente están, agregó The New York Times, que apuntó que algunas de esas operaciones son legales, pero “otras cruzan la línea”.
La Comisión del Mercado de Valores de los Estados Unidos (SEC, por su sigla en inglés) investiga en la actualidad las tácticas de ese tipo utilizadas por veinte empresas financieras y una comisión parlamentaria analizará en detalle en mayo próximo las situaciones que llevaron a la crisis a Lehman Brothers y Bear Stearns, indicaron también a ese diario sus fuentes.
Asimismo, el medio reveló que las transacciones de Lehman Brothers a través de Hudson Castle superaron los u$s1.000 millones, aunque se desconocen las cantidades que se emplearon así desde el 2001, año en que “la burbuja inmobiliaria comenzó a inflarse” y cuando el banco compró por u$s7 millones IBEX Capital Markets, que más tarde se convirtió en Hudson Castle.
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